Itinéraire Culturel : À la découverte des Musées et Sites Historiques du Cotentin 

L’authenticité du Cotentin réside dans la richesse de son patrimoine local et la chaleur de ses habitants. Se promener ici, c’est comme feuilleter un livre d’Histoire grandeur nature. Du  Cap de la Hague aux Plages du Débarquement, chaque lieu raconte une histoire. Pour vraiment visiter le Cotentin, on peut suivre un itinéraire culturel qui met en lumière les trésors du secteur. Voici un parcours immersif qui réunit musées, sites historiques et ateliers, tous membres de Cotentin Tourisme, pour vivre la culture du Cotentin au plus près. 

Le Tourp, maison de La Hague – Un voyage immersif

Nichée dans la Hague, cette ancienne ferme seigneuriale du XVIᵉ siècle est aujourd’hui un musée vivant du patrimoine du Cotentin. Le Manoir du Tourp propose un parcours-spectacle “Un trésor au bout du monde” qui plonge petits et grands dans le passé. Guidé par un petit gobelin facétieux, le visiteur traverse cinq décors animés retraçant la vie paysanne, les légendes locales et l’histoire normande. Une équipe passionnée complète la visite par des expositions temporaires, des animations, des ateliers pour les enfants. Le domaine dispose aussi d’une médiathèque et d’une jolie cour intérieure pour se reposer. 

• Conseil pratique : le parcours-spectacle est payant (entrée adulte ≈ 8€, entrée 7-18 ans 5 € ; durée : 1h), mais l’accès au reste du manoir est libre. On peut associer cette visite à celle du Jardin Botanique de Vauville le même jour, car les deux sites se trouvent à 15 minutes l’un de l’autre. 
• Horaires d’été : ouvert tous les jours de 10h30 à 18h30 (juillet-août). 

Le Tourp : un vieux manoir conservé, idéal pour une visite immersive. Le parcours-spectacle animé par un « petit goubelin espiègle » fait revivre l’histoire locale.

D-Day Experience (Carentan-les-Marais) – Immersion au coeur des opérations aéroportées du Débarquement  – JOUR J

Pour revivre le Débarquement de 1944, cap au sud du Cotentin, à Saint-Côme-du-Mont. Le D-Day Experience est un musée immersif unique en Normandie. Dès l’accueil, on est transporté dans un poste de commandement allié en plein Jour J, lors de la préparation et du lancement des opérations aéroportées du Débarquement. Vous y verrez des projections 3D, des hologrammes et surtout… un authentique C-47 transformé en simulateur de vol 4D. Embarquer dans ce Dakota est un choc : le simulateur reproduit le survol de la Manche tel qu’ont pu le vivre les parachutistes du 101ᵉ Airborne. Tout au long du parcours, on découvre les préparatifs du 6 juin 1944, les casques, équipements et bribes de lettres de soldats qui rendent l’expérience très émouvante. Le Dead Man’s Corner (ancien QG allemand) attenant complète la visite avec des reconstitutions sonorisées. Anecdote : l’une des vitrines expose le blouson en cuir de Dwight D. Eisenhower. Après la visite, la boutique regorge de livres, de reconstitutions miniatures et de produits dérivés du D-Day. Comptez 1h30 à 3h sur place selon les options choisies. 

• Horaires du 1er avril au 30 septembre : Horaires billetterie : 9h30 – 17h30. Dernière séance de cinéma à 17h00. Fermeture du musée à 19h00.

Île Tatihou (Saint-Vaast-la-Hougue) – Musée maritime, jardin, réserve d’oiseaux et un patrimoine unique la Tour Vauban

Située face au port de Saint-Vaast-la-Hougue, l’Île Tatihou est à la fois « un paradis ornithologique » et un lieu historique. Accessible en bateau amphibie qui navigue à marée haute ou qui roule à marée basse, l’île de 28 ha est dominée par un fort, la Tour Vauban inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco. Elle abrite des réserves naturelles où l’on observe près de 150 espèces d’oiseaux marins. Mais Tatihou, c’est aussi un site patrimonial. Petits et grands curieux y trouveront un musée maritime classé « Musée de France », pour en savoir plus sur la vie des pêcheurs du Val de Saire, sur les oiseaux, ou encore sur les bateaux... Une exposition retrace l’histoire locale, de la bataille navale de Barfleur-la Hougue en 1692 à la présence d’un lazaret au XVIIIᵉ siècle. Des expositions, des animations ou encore des ateliers ludiques sont proposés toute l’année pour les familles. Au total, on peut passer facilement une journée ici. 

• Conseil : prendre le bateau amphibie (8 km/h !) est déjà une aventure – les enfants en raffolent. Horaires (printemps/été) : accessible tous les jours de 10h à 18h (jusqu’à 19h en juillet-août). Maximum de 500 visiteurs par jour. Prévoyez le pique-nique, le coupe-vent et les jumelles pour profiter de la faune !

Jardin botanique de Vauville (Vauville, La Hague) – un paradis exotique dans la Manche

Aux portes du Cap de la Hague, le Jardin botanique de Vauville est un miracle climatique : 4,5 ha de plantes tropicales et subtropicales y prospèrent, bordées par le Gulf Stream. Créé après la guerre par le parfumeur-voyageur Éric Pellerin et son épouse, le jardin regroupe des essences du monde entier – eucalyptus d’Australie, fougères royales de Tasmanie, des palmeraies de trachycarpus fortunei de Chine ou aux cordylines australes – au cœur d’un paysage de lande et de grèves normandes. La palette de couleurs change au fil des saisons et l’eau d’un grand bassin final fait miroiter de gigantesques nénuphars venus du Chili. Le lieu est classé Jardin Remarquable et attire les amateurs de botanique. On flâne entre les massifs en écoutant le chant des oiseaux. Des panneaux informatifs expliquent les propriétés botaniques et parfois médicinales des plantes. Une visite peut se faire en autonomie (parcours libre avec plan ou audioguide), mais on peut aussi réserver une visite guidée par un des jardiniers pour connaître les anecdotes du jardin, ou une visite guidée avec Eric Pellerin (propriétaire). Il faudra prévoir 2 heures. 

• Horaires : 
• 29, 30 et 31 Mars, Avril, Mai, Juin, Juillet, Août, Septembre :
  • Lundi : 12h à 19h (20h en juillet et août)
  • Mardi au dimanche : 14h à 19h (20h en juillet et août)
• Octobre :
  • Mercredi au dimanche : 14h à 18h et tous les après-midi des vacances de la Toussaint si le temps est beau.
  • Ouverture toute la journée sur rendez-vous pour les groupes (à partir de 15 personnes, restauration sur place possible). Renseignements au 02 33 10 00 00 ou info@jardin-vauville.fr

• Tarifs : L’entrée adulte est d’environ 9,50 €. 

• On peut combiner Vauville et le Manoir du Tourp sur la même matinée (ces deux lieux ne sont qu’à 20 km l’un de l’autre) pour un circuit « patrimoine et nature » complet en Hague.

Musée du Débarquement Utah Beach (Sainte-Marie-du-Mont) – Sur la plage du D-Day

Le Musée du Débarquement d’Utah Beach se tient sur la plage historique d’Utah, là même où les premiers GI américains ont posé le pied le 6 juin 1944. Installé dans un grand bâtiment vitré dominant le sable, il raconte chronologiquement le Jour J en 10 séquences multimédias. Photographies, objets d’époque et récits vidéo guident le visiteur depuis la planification secrète de l’opération jusqu’à la libération. Parmi les pièces majeures, on y admire un authentique bombardier Martin B-26 Marauder – l’un des rares restés intacts – au coeur du musée. Des véhicules militaires (jeeps, half-tracks), des documents originaux et un film documentaire (projection du film « La plage de la victoire ») offrent un survol complet du Débarquement. Un tour audio-guide est inclus, et on peut suivre la visite libre ou en groupe. Les visiteurs soulignent que la scénographie est très réussie : rythmée et pédagogique. 

• Horaires :
• Octobre à avril
  Tous les jours de 10 h à 18 h*
• Mai à septembre
  Tous les jours de 9 h 30 à 19 h
• Clôture de la billeterie
  1 h avant la fermeture du musée.
• Ce musée est un incontournable pour qui suit un itinéraire des musées du Cotentin sur le thème du D-Day.

World War II Museum – Mémorial de Quinéville (Quinéville) – La vie en 1944 reconstituée

À quelques kilomètres d’Utah Beach et de Sainte-Mère-Eglise, ce musée propose une incroyable reconstitution de la vie des civils normands durant l’Occupation et la Libération. Depuis 2005, le World War II Museum – Mémorial de Quinéville reconstitue des scènes réalistes de l’été 1944 : plus de 75 mannequins (soldats et civils) et de nombreux véhicules historiques occupent un espace de plus de 1000 m². On traverse une rue reconstituée, croisant des baraques et commerces d’époque où les explications sonores et écrites décrivent le quotidien sous les obus. Les passionnés remarqueront un blockhaus équipé du canon KwK 50 mm (août 2018), et une collection étonnante de petits objets de la vie quotidienne. Le sentiment d’immersion est très fort – on peut presque sentir l’atmosphère de juin 1944. Le musée est pensé pour tous les publics : enfants comme adultes y apprennent sans ennui grâce aux décors réalistes. Les visiteurs le conseillent vivement sur le parcours des Plages du Débarquement. 

• Horaires : Ouvert tous les jours pendant la saison 2025 :
  • 31 mars au 30 juin 2025 de 10h à 18h
  • 81ème anniversaire du 5 juin au 9 juin (inclus) de 10h à 19h
  • 1er juillet au 31 août 2025 de 10h à 19h
  • 1er septembre au 2 novembre 2025 de 10h à 18h
  • (clôture de billetterie 1 heure avant la fermeture des portes)
• Tarif : 
  • Adultes : 9,00 €
  • Enfants de 6-12 ans : 6,00 €
  • Ancien combattant*, Militaire d’active* et PMR* : 6,00 €
  • Etudiants, membres de l’enseignement et presse : 1€ de réduction à l’accueil*
• La proximité des plages d’Utah et du D-Day Experience de Carentan en fait un parcours de visites pour une journée dédiée à la Seconde Guerre Mondiale.

La Manufacture du Parapluie de Cherbourg – L’artisanat normand

À Cherbourg, le parapluie est roi ! La Manufacture du parapluie de Cherbourg, titulaire de la marque « Qualité Tourisme », perpétue un savoir-faire hérité depuis 1986. On entre dans l’ancienne Banque de France, transformée en atelier-boutique avec vue sur le port. Le visiteur y suit les étapes de fabrication d’un parapluie haut de gamme (toile, armature, couture) grâce à un film et des retransmissions numériques. Des guides artisans dévoilent les « secrets » de ce métier rare : chaque pièce est faite main, alliant élégance et solidité. On évoque aussi le célèbre film Les Parapluies de Cherbourg (Jacques Demy, 1964) et l’histoire de la famille qui a fait revivre cette tradition. La boutique attenante expose des modèles variés et colorés inspirés de la collection « ville, milady, milord » ou l’Anti-Bourrasque. C’est à la fois un musée du parapluie et un atelier en activité. Les visiteurs recommandent chaudement la visite guidée pour admirer les couturières à l’œuvre et terminer en beauté dans la boutique. Le site porte haut les couleurs du patrimoine du Cotentin et de la France par cet artisanat d’exception. Cette visite “Qualité Tourisme” révèle le savoir-faire local au travers d’un film historique et de la démonstration de fabrications artisanales.

• Horaires : du lundi au samedi de 10h à 19h (visite guidée sur réservation l’été). Dans l’atelier de la Manufacture du Parapluie de Cherbourg. 

ANDRA (Centre de stockage de la Manche, Digulleville) – Science et mémoire

Moins conventionnelle, la visite du Centre de stockage de la Manche géré par l’ANDRA montre une autre facette du patrimoine : celui de la mémoire industrielle et scientifique. Ce site de stockage de déchets nucléaires, le premier en France, est fermé depuis 1994. L’ANDRA propose toute l’année des visites guidées gratuites (durée ~2h) pour comprendre comment ce site est surveillé, entretenu et sécurisé. Les groupes (4 pers. min.) découvrent les laboratoires de mesure de l’eau, des prélèvements d’air et de sols, et un bâtiment d’accueil rénové en 2019 pour l’occasion avec des expositions interactives. L’objectif est de sensibiliser le public aux enjeux des déchets radioactifs tout en établissant la transparence. Cette visite pédagogique, à réserver à l’avance, est ouverte à tous (juste une pièce d’identité requise). C’est un détour intéressant pour les curieux de technologie et d’écologie urbaine. On peut ainsi apprendre comment les employés de l’ANDRA travaillent au sein du site et gère ce patrimoine industriel unique en Normandie.

• Horaires : du lundi au vendredi 9h-17h (visite sur rendez-vous, gratuit).

Conseils d’itinéraire et informations pratiques

Pour profiter au mieux de ces visites, on peut les regrouper par secteur géographique. Par exemple : 

• Une journée “Hague” combinera le Tourp, maison de La Hague (matinée) et le Jardin de Vauville (après-midi), puis une pause au centre de l’ANDRA ou en bord de mer à Auderville. 
• Une autre journée “Débarquement” démarrera au D-Day Experience (Carentan) le matin, suivie d’un repas à Sainte-Mère-Église, puis au musée d’Utah Beach et du World War II Museum de Quinéville l’après-midi. 
• Une autre journée est à prévoir pour la visite de Cherbourg avec : le Parapluie de Cherbourg (visite guidée + boutique) peut se faire en matinée, suivie d’un circuit à la Cité de la Mer.
• Enfin, votre séjour dans le Cotentin pourra se terminer par une pause dans le Val de Saire avec la visite de l’Ile Tatihou puis un dernier déjeuner sur la plage de Jonville. Le tableau ci-dessous récapitule les lieux :

Site	Localisation	Spécificité	Horaires principaux (été)
Le Tourp, maison de La Hague	Omonville-la-Rogue (Hague)	Parcours médiéval animé, expositions locales	10h30-18h (juil-août)
D-Day Experience	St-Côme-du-Mont (Carentan)	Simulateur C-47, immersion Jour J	9h30-19h (juin-août)
Île Tatihou	St-Vaast-la-Hougue	Fort Vauban, réserve ornithologique, musée maritime	10h-19h (juil-août)
Jardin botanique de Vauville	Vauville (Hague)	Jardin exotique (5 continents)	14h-19h (mars-sept.)
Musée Utah Beach	Ste-Marie-du-Mont	Chronologie du Débarquement, B-26 authentique	9h30-19h (juin-août)
WWII Museum (Quinéville)	Quinéville (Val de Saire)	Reconstitutions en 1944, rue d’époque	10h-19h (mai-août)
Le Parapluie de Cherbourg	Cherbourg-en-Cotentin	Atelier/musée du parapluie, artisanal haut de gamme	10h-19h (lu-sa)
ANDRA – CSM Manche	Digulleville (Hague)	Visite guidée du site nucléaire, enjeux environnementaux	9h-17h (lu-ve sur rdv)

Chaque fiche de ces lieux est détaillée sur le site de Cotentin Tourisme – n’hésitez pas à les consulter pour réserver vos visites. Suivez cet itinéraire « musées et patrimoine du Cotentin » pour une plongée culturelle inoubliable dans le Cotentin authentique. Bon voyage dans le temps et vive les découvertes !